Congo, tara cautatorilor de aur

Mii de mineri din RD Congo câstiga doar cât sa-si hraneasca familiile. Human Rights Watch spune ca un proces de pace fragil acolo risca sa esueze – daca nu se fac eforturi sa se rupa legatura dintre conflict si exploatarile de aur. Grupul drepturilor omului concluzioneaza ca cetatenii congolezi trebuie sa beneficieze de pe urma resurselor tarii, nu sa fie blestemati din cauza lor.

In orasul Mongbwalu, in Republica Democrata Congo, sunt copii care iti arata un zâmbet doar când gasirea unui mic solz de aur le aduce hrana mult necesara in acea zi. Dar sunt si zile, multe zile, in care nu gasesc nimic… Un asemenea crâmpei de aur valoreaza mai putin de 10 dolari, dar de ajuns pentru a hrani o intreaga familie.

Congo e bogata in minerale pretioase, precum diamante si aur, dar poporul acestei tari a avut putin de câstigat de pe urma acestor bogatii din cauza deselor conflicte sau a guvernarilor gresite.

Un ultim raport al Human Rights Watch afirma ca depozitele de aur din nord-estul tarii reprezinta dintotdeauna un motiv pentru cele mai multe din conflicte din zona. O mare parte din aur e trimis in Uganda, care a devenit ca urmare a acestui fapt un exportator important al me-talului pretios.

Munca periculoasa

Mii de mineri lucreaza in Mongbwalu in cariere noroioase, extragând nisip, noroi si pietre in cautare de aur. Dar ei nu se imbogatesc si munca lor este riscanta. Minele industriale lasate in paragina, deseori inundate, sunt cele mai periculoase. Recent, doi barbati au murit din cauza lipsei de oxigen dintr-o astfel de mina. Mongbwalu este o minunata si fertila zona de deal. Dar prezenta aurului i-a creat o istorie violenta.

Raportul societatii New York-eze Human Rights Watch afirma ca 2.000 de civili au fost ucisi intre 2002 si 2003 in timp ce militiile rivale incercau sa obtina controlul asupra minelor.

Mongbwalu si-a schimbat mâna de lucru de cinci ori in acea perioada si zeci de mii de oameni si-au parasit casele. Multe lupte s-au dat pe motive etnice, iar civilii au fost atacati din cauza ca apartineau populatiei Hema sau Lendu. In raportul sau recent, intitulat „Blestemul Aurului”, Human Rights Watch aduce dovezi ale unor masacre, arestari, torturi, munci fortate si executii rapide ale diferitelor grupuri armate.

Ultima batalie sângeroasa pentru controlul Mongbwalu a fost acum doi ani când Frontul Nationalist si Integrist, FNI, a preluat controlul. Aceasta militie apartinând populatiei Lendu a organizat comitete pentru supervizarea mineritului. FNI a inceput dezarmarea in cadrul fragilului proces de pace din RD Congo, dar multi militari profita inca de degringolada si debusolarea oamenilor din tara.

Fara o reprezentare a guvernului de la Kinshasa in Mongbwalu, minele par a se afla inca sub controlul FNI care beneficiaza de sume importante de bani de pe urma taxelor pe care le percepe de la cei care-si pun viata in slujba cautarii aurului nemilos.

Copii mineri

Inainte de a se intoarce pe fundul unei gropi de 15 metri pe care a sapat-o cu mâna, James, un pustan congolez, spune ca luna trecuta a gasit aur in valoare de 130 de dolari. Totusi, autoritatile si-au luat o parte mare de 50 de dolari. La o mina parasita, care inca mai atrage multi muncitori, un anunt informeaza minerii despre taxa obligatorie de un dolar pe zi. Folosind o stinghie de lemn si un prosop, Olobo, un copil de numai 13 ani, cerne pietrisul in cautarea aurului. El a spus ca nu face prea multi bani, pentru ca proprietarul ii ia cam tot ce gaseste. Câstiga atât cât sa cumpere mâncare si alte lucruri necesare. Olobo spune ca parintii sai nu au destui bani sa-l trimita la scoala, asa ca fie sta acasa, fie munceste la mina.

Afaceri de granita

La 20 de minute de zburat cu elicopterul este orasul Bunia, in apropiere de granita cu Uganda. Drumurile sunt asa de proaste incât aceeasi calatorie dureaza o zi cu masina. Aici exista un aflux constant de clienti, intr-o singura zi, dintr-un magazin din Bunia se cumpara aur in valoare de aproape 3.000 de dolari. Oamenii locului spun ca exista sute de astfel de magazine sau case in Bunia unde au loc astfel de tranzactii. Bunia este doar unul dintre cele câteva orase in care se cumpara aur din nord-estul RD Congo.

Piete straine

Legatura Ugandei cu aurul este si a fost controversata. Timp de câtiva ani, armata Ugandei a fost prezenta in estul RD Congo si a fost acuzata de a fi jefuit resursele vecinei ei – o acuzatie pe care o respinge. Human Rights Watch declara ca intr-o zona controlata de armata Ugandeza in 1999, soldatii au insistat, contrar sfatului geologilor sa foloseasca dinamita pentru a extrage minereul de aur. Ca rezultat, mina s-a prabusit. Human Rights Watch afirma ca 100 de muncitori au murit. Poate ca soldatii nu se mai gasesc acolo, dar legatura de aur dintre Uganda si RD Congo este foarte puternica.

Din cauza saraciei, copiii din Congo sunt nevoiti sa renunte la scoala si sa munceasca pentru a se intretine pe ei si familiile lor. Una dintre cele mai periculoase si grele munci este cea a cautatorilor de aur.

„Amenintari de pace”

In ciuda lipsei de reglementare a importurilor de aur din RD Congo, guvernul Ugandez pare fericit cu acest comert. Uganda Commercial Impex Ltd si inca o firma cu sediul la Kampala, Machanga Ltd, au fost onorate la ultima editie a decernarii premiilor prezidentiale pentru export. Uganda are si ea o productie limitata de aur, dar saltul recent al exporturilor de aur ale Ugandei se datoreaza aurului importat din RD Congo.

Statisticile oficiale arata ca in ultimul an Uganda a exportat peste 61 de milioane de dolari in aur – mai mult de cinci tone, si de 10 ori mai mult decât exporturile din 1998. O companie de prelucrat aurul cu sediul in Elvetia, Matalor Technologies, a declarat ca suspenda importurile de aur din Uganda in urma investigatiilor facute de ONU si Human Rights Watch asupra comertului cu aur din RD Congo.

Articole similare: