Girafa este unul dintre cele mai inalte mamifere din lume, fiind cunoscuta mai ales pentru gâtul si picioarele foarte lungi, dar si pentru petele de pe piele. In vârful capului are doua coarne, nu mai mari de trei centimetri, pe care le foloseste pentru a se apara, mai ales atunci când se lupta cu alte animale.
Cât sunt de mari. Girafele mascul sunt mai mari decât femelele, cântarind pâna la 800 de kilograme, la o inaltime de 5,5 metri. Girafele femele au o greutate de pâna la 700 de kilograme si 5 metri inaltime. Populatie. Numarul girafelor este stabil. Durata vietii. In conditii naturale, de salbaticie, girafele sanatoase traiesc in jur de 25 de ani.
Unde traiesc. Girafele pot fi intâlnite in Africa Centrala, Estica si de Nord, in special in savanele africane, unde se pot bucura in voie de copacii inalti, terenul arid, padurile bogate si câmpiile intinse.
Ce manânca. Gâtul foarte lung le ajuta sa se hraneasca cu frunze din copacii inalti. In cazuri extreme, o girafa poate rezista fara apa câteva zile la rând, luându-si necesarul de apa din frunzele pe care le manânca.
Comportament. Este un animal foarte sociabil, care nu isi apara teritoriul in mod special. Traieste si calatoreste in cirezi mari, formate din animale de vârste diferite.
Puii. Girafa are de obicei un singur pui, care necesita o atentie deosebita mai ales in prima saptamâna de viata. Puii tineri sunt foarte vulnerabili si nu se pot apara singuri, astfel ca, in timp ce mamele pleaca dupa mâncare, ei sunt adunati in grupuri mici, un fel de gradinite.
Pericole. Girafa este vânata pentru carne, piele si coada. Coada de girafa este la mare cautare pentru confectionarea de talismane, iar pielea pentru invelitori. O alta amenintare este distrugerea habitatului natural si uciderea unui numar tot mai mare de girafe.
Protectie. In prezent, nu exista nici o lege care sa protejeze girafele.
